经过临床经验的不断总结，对膏药的配方、制作工艺不断改进，膏药的疗效也显著提高，应用范围更加广泛。特别在剂型上有了改革和创新，市场上已出现新一代不同配方膏药剂型。如今，医院（医院）的药房，大大小小的药店、诊所，甚至地摊上都可见到膏药的身影。
对证选膏药科学的方法是对证选择，并非根据价格或者品牌来选。因为每种膏药都有其独特的功效和适应证，世上没有通治百病的膏药。最可靠的方法是在医师或药师的指导下根据适应证来选择。
关节疼痛（风湿痛）、僵直、肌肉麻木、骨折、伤筋（扭伤、挫伤）患者，可选用有祛风除湿、行气活血、通经止痛作用的太乙山黑膏、万应膏、消炎止痛膏、活血膏、橡皮类膏药和接骨膏等。
因热*郁结引起的痈疽初起时硬结不消、红肿疼痛、脓不成溃或久溃不散者，以及有疮疖、疔的患者，可选具有消肿止痛、去腐生肌等作用的太乙膏、拔*膏、独角莲膏、阳和解凝膏、水*膏和*连膏等。如因感受风寒引起的腰痛、关节痛等，可用狗皮膏药或追风膏药以散寒祛风、舒筋通络、活血止痛。
救心膏是选用
活血化瘀
、芳香祛湿的中药如麝香、冰片、红花、乳香、没药再加上硝酸甘油制成的敷贴膏药。一旦出现心绞痛症状，可立即取1片贴于心前区，5～6分钟心绞痛即可缓解。如每日贴1次，有预防心绞痛的作用。
识别优劣膏药根据版《中国药典》对中药膏药质量的判断标准，合格的膏药应满足以下要求：老嫩皮肤均适宜，贴于皮肤上有适宜的黏性，不会移动位置；外观油润细腻，对皮肤无刺激性；同种膏药的厚度和重量应基本一致；在常温下保存，两年内不变质，不失去黏性。
以上这些只有在使用后才能知道。对于普通患者来说，在选购膏药时应该了解的是：合格的膏药外包装应标明生产厂家、药品准字号、生产日期、保质期（一般为2年），药品说明书详细明了。
经皮肤发挥作用的贴膏药疗法是中医临床常用的外治方法之一，在我们的日常生活中运用广泛。在选择的时候要注意对症下药，选择适合自身症状的膏药，还要选择正规的膏药厂家，购买正品膏药。
