夏至
五月十九
夏至为二十四节气中的第十个节气，既是农历五月中气，也是夏季的第四个节气。夏为大，至为极，万物到此壮大繁茂到极点、阳气也达到极致。夏季是阴阳二气相争的时节，阳动于上、阴迫于下。夏季阳气盛，仲夏尤甚，仲夏午月纯阳正气，乃阴邪之所惧。今年的夏至时间为年6月21日23:54:09，阴历为五月十九日。
这段时间，上海迎来了梅雨季节。梅子*熟，阴雨连绵，丰沛的雨水助力花草树木的生长，为上海植物园的夏日带来了勃勃生机。
节气来由
早在公元前七世纪，先人们用土圭测日影，影长为古尺一尺四寸二分，相当于今天的0.米，也就是一年中杆影最短的一天；夜晚观测北斗七星斗柄正指向午的方向，午在正南，这个阶段通常在农历五月，也叫午月、仲夏。因此“夏至”是最早被确定的一个节气。夏至这天，太阳直射地面的位置到达全年的最北端，几乎直射北回归线（北纬23°26），此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长，且纬度越高白昼越长。在北极圈以北，这一天太阳终日位于地平线之上，成为北半球一年中极昼范围最广的一天。据清·陈希龄《恪遵宪度抄本》记载：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”亦即炎夏即将来临之意。
同时，夏至也是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”，直射点逐渐向南移动，北半球白昼开始逐渐变短。农历五月对应辟卦为“天风姤（gòu，即遘，阴阳相遇）”，天下有风，表示已有阴气产生，“夏至一阴生”，从这天起阳光照射的时间就要一天比一天短了。
夏九九歌
中国农历中“九”是习惯用的杂节，有“冬九九”和“夏九九”之分。其中前者家喻户晓，它是以冬至那一天为起点，每九天为一个九，每年九个九共八十一天，其中三九、四九是全年最寒冷的季节。
“夏九九”是以夏至那一天为起点，每九天为一个九，每年九个九共八十一天。同样，三九、四九则是全年最炎热的季节。它与“冬九九”形成鲜明的对照，遗憾的是它流传不广，其实“夏九九”确实生动形象地反映日期与物候的关系。
最能反映中国大部分地区气候特点的是最近在湖北省老河市一座禹王庙正厅的榆木大梁上的《夏至九九歌》，全文是：“夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，子夜寻棉被；九九八十一，开柜拿棉衣。”
“夏九九”歌虽然未广泛流传，但它比“冬九九”适用范围更广，除我国青藏高原、西北部分地区之外大部地区都适用。这是因为我国南北夏季普遍高温而冬季则南暖北寒温差明显。因此“夏九九”歌就没有“冬九九”的那种地域局限性。
夏至物候
一候鹿角解：鹿属阳兽，夏至一阴生，感阴气而鹿角退落也。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。
二候蜩（tiáo）始鸣：蜩即是蝉，俗称知了，此物生于盛阳，感阴而鸣。雄性的蝉在夏至后因感阴气之生便鼓腹而鸣。
三候半夏生：半夏，药名，居夏之半而生，故名。意味着夏天已过半，后半夏骄阳似火，浓荫难求。半夏是一种喜阴的药草，夏季过半时，最适宜采集它的地下块茎。
“夏至”与“入伏”
另外，许多人总爱将“夏至”同“入伏”混为一谈，其实这是两个不同的概念——入伏，意指进入三伏天，即初伏、中伏、末伏，意味着一年中最炎热的盛夏酷暑就此开始。“伏”是民间的一种说法，表示阴气受阳气所迫藏伏在地下的意思。根据我国古代沿用的“干支纪日法”，“夏至三庚数头伏”是确立初伏的依据，即夏至节气后第三个庚（天干第七）日即初伏开始，历时10天（天干共有10个，所以相同天干日为10天一循环）；下一个庚日为中伏开始，历时10天或20天（视夏至到立秋之间出现多少个庚日而定）；再到立秋节气后首个庚日则末伏开始，历时10天。例如，今年夏至次日（6月22日）干支为庚寅，即首个庚日，而第三个庚日则出现在7月12日（庚戌），因此当天开始入伏；7月22日（庚申）则为中伏开始；再到下一个庚日8月1日（庚午）时，因尚未进入立秋节气，故仍为中伏；而8月11日（庚辰）则为立秋（8月8日）后首个庚日，故末伏开始，至8月20日为三伏末日，总共历时40天。因此，“入伏”总是发生在夏至节气后的20至29天（此时节气通常在小暑之后、大暑之前）而绝不可能出现在夏至当天。
夏至花讯
夏至时节，徜徉于“绿筠尚含粉，圆荷始散芳”的上海植物园，陪伴您的不仅有清凉浓荫，更有这些绚烂夏花：
苏铁（Cycasrevoluta）：又称铁树、辟火蕉、凤尾蕉、凤尾松，苏铁科苏铁属常绿乔木，原产我国东南及华南，上植多处可见栽培，一号温室尚可见同属近种蓖齿苏铁（C.pectinata）、华南苏铁（C.rumphii）。苏铁为雌雄异株植物，每年初夏正值花期，其中雌球花受粉后还能结出红色大枣状种子（常被误认为是果实，而事实上苏铁为裸子植物），俗称“凤凰蛋”。我们知道“铁树开花”是句成语，比喻事情根本不可能办成。但适龄的苏铁只要养护管理得当，“铁树开花”也是常态。于是一些资料总爱拿“气候变暖”说事，认为在古代由于气候原因导致铁树很难开花。然而，有人认为成语中的“铁树”并非苏铁，而是“用铁制成的树”——既然是棵假树，当然就不会生长，更不会开花了；而在植物学家看来，铁树当然不会开花，因为苏铁是裸子植物，所谓的“花”其实是雌球花（大孢子叶球）和雄球花（小孢子叶球），并不是被子植物的真正的花。
荷花（Nelumbonucifera）：别名莲、莲花、水芙蓉、草芙蓉、芙蓉、芙蕖、红蕖、藕花、菡萏（hàndàn）、水芝、水华、水芸、水目、泽芝、玉芝、灵草、溪客、静客、中国莲，睡莲科莲属多年生水生草本。“荷”之名源于其叶柄，意为“负荷（hè）”——东汉·郑玄《毛诗》笺注：“荷，芙蕖之茎（其实是叶柄）也”，相对而言，巨大的叶片必须依靠细长叶柄的负荷方能挺立于水上；而其根状茎被称作“藕”为取其“偶”意，系因其根一节生二荷，两两相偶而名；至于“莲”则是以其花果形态而命名——李时珍《本草纲目》释：“莲者连也，花实相连而生也”。人们常以为荷花结的果就是莲蓬，事实上莲蓬只是它的果托，而被当做种子的“莲子”才是它真正的果实（坚果）。荷花在“中国十大传统名花”中位居第八，我国已有近年栽培史，如《诗经·郑风》“山有扶苏，隰（xí，意为低湿之处）有荷华”以及《诗经·陈风》“彼泽之陂，有蒲与荷”等皆可为证，自古被誉为农历六月花神。广布亚洲、北美等亚热带和温带地区，上植多处水体可见池栽或缸栽，园艺品种超过个。荷花也是今夏“佳荷美槿”花展的主角之一。
细花泡花树（Meliosmaparviflora）：又名小花泡花树、蒙刺藤、蒙刺头、小花泡吹，青风藤科泡花树属落叶灌木或小乔木，分布于长江流域，上植木兰园附近可见栽培。
半支莲（Portulacagrandiflora）：或称太阳花、松叶牡丹、松枝牡丹、龙须牡丹、草杜鹃、死不了、洋马齿苋，马齿苋科马齿苋属一年生草本。原产巴西，上植多处花坛、花境可见栽培。另有同属近种牡丹马齿苋（P.oleracea‘Wildfire）同期开花。叶片和花到夜间会闭合，也是夏季暗访夜精灵活动的植物精灵之一。
土人参（Broussonetiapapyrifera）：又名栌兰、土洋参、福参、申时花，假人参、参草、土高丽参，煮饭花，马齿苋科土人参属多年生草本。原产热带美洲，上植多处可见野生。
青葙（Celosiaargentea）：别名草蒿、萋蒿、昆仑草、百日红、狗尾草、鸡冠苋、鸡冠子菜，苋科青葙属多年生草本，分布于东亚、东南亚及非洲，上植多处可见野生。
千日红（Gomphrenaglobosa）：又称百日红、火球花，苋科千日红属一年生草本，原产热带美洲，上植多处花坛、花境可见栽培。
草珊瑚（Sarcandraglabra）：又名接骨金粟兰、九节茶、观音茶、接骨木、满山香、肿节风、九节风、九节蒲、草珠兰、接骨兰、接骨莲，金粟兰科草珊瑚属常绿亚灌木，分布于亚洲热带及亚热带地区，上植草药园可见栽培。
含羞草（Mimosapudica）：或称怕羞草、知羞草、害羞草、感应草、呼喝草、怕丑草、见笑草、夫妻草，豆科含羞草属豆科多年生草本或亚灌木。因受到触动时，细胞内膨压改变而导致叶柄下垂，小叶片合闭，因此人们理解它为“害羞”。原产南美洲热带，上植一号温室及二号门花坛均见栽培。
槐树（Sophorajaponica）：又名槐、国槐、本槐、家槐、园槐、槐蕊、豆槐、白槐、细叶槐、金药树、护房树，豆科槐属落叶乔木，原产我国华北，上植多处可见栽培，另有同属园艺种金枝国槐（S.japonica‘GoldenStem）花期相近。
乌桕（Triadicasebifera）：或称乌臼、臼仔、乌桕木、杍树、桠臼、琼仔树、蜡子树、木梓树、木油子、木油树、棬（juàn，古同“桊”，意为穿在牛鼻子上的小木棍或小铁环）子树，大戟科乌桕属落叶乔木。分布于我国*河以南各省区，上植多处可见栽培或野生。夏季虽为盛花期，但乌桕的最佳观赏季却是每年深秋，叶色红艳夺目，不逊丹枫。苏州寒山寺因唐代张继《枫桥夜泊》一诗而驰名天下。所谓“枫”，即槭树科各类树木之总称，或专指金缕梅科之枫香树。然而不论是槭树还是枫香树，枫桥水畔皆不见踪影，却植有多株乌桕树——因此，后人多认定诗中之“枫”应是乌桕。清人王瑞履在其《重论文斋笔录》中道：“江南临水多植乌桕，秋叶饱霜，鲜红可爱，诗人（指张继）不知枫叶生山，性最恶湿，不能种之江畔也。此诗‘江枫’二字，亦未免误认耳。”直言临水只能生长乌桕。另据《本草纲目·木二·乌桕木》记载，乌桕之名，缘于“乌（即乌鸦）喜食其子”且“其木老则根下黑烂如臼”，故而树上多有乌鸦觅食、筑巢，与该诗首句中“月落乌啼”之意境极为吻合。
爬山虎（Parthenocissustricuspidata）：别称爬墙虎、地锦、飞天蜈蚣、假葡萄藤、红丝草、石血、铁信、铁栏杆，葡萄科爬山虎属大型落叶木质藤本，原产东亚。上植多处墙面、棚架可见栽培，另有同属近种五叶地锦（P.quinquefolia）亦同期开花。
咖啡*葵（Abelmoschusesculentus）：又称*秋葵、秋葵、越南芝麻、羊角豆、糊麻、补肾菜，锦葵科秋葵属一年生草本。原产印度，上植多处花坛、花境可见栽培。另有同属近种*蜀葵（A.manihot）、箭叶秋葵（A.sagittifolius）等同期开花。
槭葵（Hibiscuscoccineus）：又名红秋葵、槭叶秋葵，锦葵科木槿属多年生草本。原产美国东南部，上植二号门王莲池畔可见栽培。
喜树（Camptothecaacuminata）：又名旱莲、旱莲木、旱莲子、天梓树、千丈树、野芭蕉、水栗、水桐树、水漠子，蓝果树科喜树属落叶乔木，原产我国长江流域及以南地区，为我国二级保护野生植物。上植近三号门处可见栽培。
紫薇（Lagerstroemiaindica）：古称“紫微”，又名痒痒花、痒痒树、怕痒树、痒笑树、不耐痒树、惊儿树、紫梢、官样花、紫金花、紫兰花、蚊子花、宝幡花、饱饭花、鹭鸶花、西洋水杨梅、百日红、满堂红、满树红、海棠树、佛祖树、无皮树、猴刺脱、猴郎达树，千屈菜科紫薇属落叶小乔木或灌木。原产我国，分布于长江流域，印度、澳大利亚、菲律宾、越南、日本、朝鲜亦见，上植各处可见栽培，并有同属近种南紫薇（L.subcostata）、福建紫薇（L.limii）以及园艺种银薇（L.indica‘Alba）、翠薇（L.indica‘Rubra）、矮紫薇（L.indica‘PetitePinxie）等，尤以盆景园大型合栽式作品《铁骨铮铮》中紫薇古桩以及近蔷薇园处紫薇古树最为著名。
千屈菜（Lythrumsalicaria）：又称水枝柳、水柳、对叶莲，千屈菜科千屈菜属多年生湿生草本。分布于亚洲、欧洲、北非、北美和澳大利亚东南部，上植各处水滨可见栽培。
狗牙花（Tabernaemontanadivaricata‘Cashmera）：亦名白狗牙、狮子花、豆腐花、马蹄香，夹竹桃科狗牙花属常绿灌木，栽培于中国南部各省区，上植一号温室亦有栽培，并同时栽有单瓣狗牙花（T.divaricata）和重瓣狗牙花（T.divaricata‘Ouyahua）等近种。至于“狗牙花”名称的由来，并非因花瓣长得像狗牙，而是其边缘褶皱，参差不齐，如同狗啃一般，可见这个“牙”是动词而非名词，有“啃咬”之意（另有狗牙花因能治愈恶狗咬伤而得名之说）。
萝藦（Loniceramaackii）：亦名芄兰、斫合子、白环藤、羊婆奶、婆婆针落线包、羊角、天浆壳、蔓藤草、奶合藤、土古藤、浆罐头、奶浆藤、牛角蔓，萝藦科萝藦属多年生草质藤本，遍布东亚，上植多处可见野生。
夏堇（Toreniafournieri）：又名蝴蝶草、花公草、蓝猪耳，玄参科蝴蝶草属多年生草本，原产越南，上植多处花坛可见栽培。
百日菊（Zinniaelegans）：又称百日草、步步高、步步登高、火球花、对叶菊、秋罗，菊科百日菊属一年生草本，我国各地遍布，上植多处花坛、花境可见栽培或野生。
泽苔草（Caldesiaparnassifolia）：别名泽薹草，泽泻科泽苔草属多年生水生或湿生草本，分布于东亚、欧洲、非洲及大洋洲，上植多见于驳岸水景布置。
凤尾兰（Yuccagloriosa）：亦称菠萝花、厚叶丝兰、凤尾丝兰，龙舌兰科丝兰属常绿灌木。原产北美东部及东南部，上植多处可见栽培或野生。
射干（yègàn）（Belamcandachinensis）：亦称乌扇、乌蒲、乌萐（shà，古代传说中的一种瑞草，大叶可做扇子）、乌翣（shà，古代仪仗中长柄的羽扇）、乌吹、*远、夜干、草姜、*扇、凤翼，鸢尾科射干属多年生草本。遍布全球热带、亚热带及温带，上植上植多处花境、林下可见栽培。
鸭跖（zhí，意为踩踏）草（Commelina