冰岛意为“冰冻的陆地”，位于格陵兰岛和挪威中间，靠近北极圈，为欧洲第二大岛。这个岛国约有75％是海拔米以上的高原，其余为平原低地。被冰雪覆盖的面积约占全国面积的13％，境内有许多冰川，其中东部的瓦特纳冰川是欧洲最大的冰川。冰岛不但寒冷多雪，还是世界上火山活动最活跃的地区。因此，冰岛又被人们称为“与火共存的海岛”。公元7世纪时，爱尔兰僧侣最早抵达冰岛，他们视此为隐修之地，一直到9世纪初期。传统上，公元年～年被定义为冰岛的“垦殖期”，当时斯堪的纳维亚半岛上的政治动荡，迫使许多北欧人向西流亡。最先来此垦殖的是挪威人，他们于公元年安身于一个有温泉热气的地方，他们给它起名为雷克雅未克，意为“烟笼湾”，就是现在冰岛的首府。冰岛地形特殊，虽然国名为“冰”岛，岛上却有多座火山，几乎整个国家都建立在火山石上，大部分土地不能开垦，是世界温泉最多的国家，所以被称为冰火之国。
大自然的伟大力量在冰岛呈现出温柔、粗犷、奇特、怪异、虚幻、甚至残酷、无奈，在这个岛上可以领略到冰川、热泉、间歇泉、活火山、冰帽、苔原、冰原、雪峰、火山岩荒漠及瀑布。冰岛地质与洋底相似，其基岩以玄武岩和火山岩屑为主。大陆的基岩上还有一层花岗岩，但冰岛却基本没有。冰岛目前的岩石，大部分早在万到0万年前凝固而成。由于冰岛长期有火山活动，化石极为稀少，所以鉴定地质年代差不多只限于利用岩石中所含的放射性同位素。冰岛的多座火山中，有30多座为活火山，史上曾记载的爆发次数就多达多次。冰岛位于大西洋的海沟上，每次海沟扩张，都会引发火山爆发和地震。18世纪时，频繁的火山爆发毁坏了冰岛1/4的土地，让冰岛人多年看不到太阳。近年来，科学家通过红外线探测器已找出5个地温上升的地区，表示可能有火山爆发的危险。自从公元12世纪以来，冰岛最有名的火山赫克拉峰每个世纪都约有两次大爆发。年，赫克拉峰开始了最猛烈的一次爆发，整个地区的天色变为一片昏暗，风把一些火山渣和火山灰吹到冰岛以东千米外的斯堪的纳维亚半岛。熔岩一股一股地从峰顶的火山口流出，一直流了一年多。熔岩停止流出后，加上新喷出的岩层，赫克拉峰的火山锥加高了多米。
第二年春天火山爆发停止后，深厚的火山气还继续沿山坡流下，凝聚在附近的山谷中，导致放牧的牲畜常被熏死。位于冰岛南端的威斯特曼群岛，大约1万年前在火山喷发后，它们才从北大西洋海底升起成为今天的样子。威斯特曼群岛由1个小岛组成，其中最大的一个叫海姆依岛，在冰岛语里是“故乡的岛的意思。海姆依岛碧波环绕，重峦叠嶂，绿草如茵。但海姆依岛上的两座活火山随时有爆发的危险埋在冰层底下的火山，一旦苏醒，则掀开冰盖，将大量冰块喷发出来，造成奇特的喷冰现象。年火山突然爆发，四处蔓延的岩浆和直冲云霄的火山灰，毁了岛上1/3的村落，湮没了数百幢民宅。但面对随时可能爆发的活火山，当地人却并没有表现出恐惧和逃避，他们依然安居乐业，生活得悠闲自在。同时，火山也成为海姆依岛最吸引人的景观之一，游客们来此不仅是为了欣赏当地的美景，还盼望能探寻当地奇特的火山地貌，体会与火山为伴的感受。为了降低火山喷发的危险，科学家们一直在对冰岛进行密切观测，哪一天火神会发威呢？
20世纪70年代末，英国威尔特郡的农民在成熟的玉米和小麦地里收割庄稼的时候，发现许多庄稼遭到了破坏。从高处看，很多庄稼倒伏，并呈现出有规则的和对称的圆圈现象。经新闻媒体报道后，英国麦田的怪圈引起了很多人的兴趣，到威尔特郡考察观光的游人络绎不绝。但是，因为这种奇观仅仅在收获季节前的几周内出现，而且是在尚未收获的田地里，所以并不是每一个到威尔特郡的人都能看到这种奇观。科学家根据观察到的现象猜测，可能是一股小的台风导致了这一奇观。但后来却出现了包括三角形在内的其他几何图案，而小旋风的涡旋只能形成圆圈，因此，这个谜团又笼罩上了一层迷雾。这个据说容易出现外星人削平庄稼的地方竟然成了旅游热点，农田主也趁机向来参观的游客收取费用，发了一笔小财。但是这种奇异的现象到底是怎么发生的呢？热衷于此的人对此仍然好奇不已。
此后不久，在英国汉普郡的Chilbolton天文台附近的麦田里，人们再次发现了两个图案。其中之一是一个如同电影里常常虚拟的外星人形象的脸形，另一个是人年11月向M13球状星云发射的信息修改后的图案。自此以后，每年都有麦田怪圈在世界各地被发现，并且地域逐年扩大，形状逐年复杂，数量也逐年增多。0年6月24日，一家名为“公众”的俄罗斯电视台插放了一组画面，显示发生在俄罗斯南部斯塔夫洛波尔地区的一块成熟的大麦田里的4个有规则的对称的圆圈，似乎有人以顺时针的方向把圆圈中的庄稼削平。这4个圆圈中最大的直径长达20米，其余3个的直径分别为3～5米。有一个深20厘米的土洞，位于最大的圆圈的中心处，洞面光滑。这块农田的主人在发现这些圆圈之后，把情况向斯塔夫洛波尔地区安全部门报告，并请他们来调查是哪个“流氓”破坏了他的庄稼。安全官员排除了是人力所为的可能，但是在现场也没有发现任何化学物质和辐射现象。
这样，他们就猜测这个麦田怪圈是外星人造成的，而且推测他们可能使用了与人类不同的起飞和着陆原理。而当地的一些居民也声称，他们曾经看见了所谓的外星人降落。据说这些外星人从降落到重新起飞离去只用了几秒钟时间，那么，外星人制造的那个深20厘米的土洞又是干什么用的呢？“公众”电视台将此解释为这是外星人用来“土壤取样”的可是那个农田主对这种解释没有兴趣，他不明白外星人为什么偏偏对他的这块田地的土壤感兴趣，在这里取样，使他白白损失了好多庄稼。在美国也出现过类似的麦田怪圈，2年的一天，农场工人克里根正准备为大豆农田除虫刈草时，他发现在几英亩的大豆田里，出现了一个巨大而奇怪的几何图形，图形所在地的大豆秧苗不翼而飞，土壤平整得就好像那些地方从来没长过大豆一样。站在地面上，也许还不是很容易看得清“奇怪图形的全貌，但是从高处看，可以很清楚地看到“奇怪图形”有一个圆心，围绕着圆心共有五道不规则的圆环，并且在最外圈的圆环上，伸出一个巨大的钩子，整个图形非常类似在英国农田里发现的麦田怪圈。
这些麦田怪圈究竟是怎样形成的呢？这成了世界各国科学家和相关媒体