类风湿性关节炎是一种免疫系统疾病，主要侵犯关节的内膜，引起疼痛、关节僵硬和炎症。类风湿关节炎的致残率较高，若3年内不及时就医治疗，70%的患者会出现不可逆的软骨和骨破坏，5到10年致残率为60%，30年致残率高达90%，伴有关节外受累者死亡率升高1倍。
老年人出现下述症状，要警惕类风湿关节炎：
1、双手指关节、腕关节呈对称性肿胀
2、晨起手指关节僵硬约20分钟
3、双手指关节上可见对称性小结节
4、手指关节活动受限
治疗类风湿关节炎最有效的药物：
目前治疗类风湿关节炎最有效，而且最少副作用的药物，却是最便宜的甲氨蝶呤，每月只需5元钱人民币。
甲氨蝶呤是一种抗叶酸类抗肿瘤药，主要通过抑制二氢叶酸还原酶从而阻碍肿瘤细胞的合成，抑制其生长与繁殖。因此之前一直被用于白血病及各种癌症的治疗，直到年，才开始广泛用于类风湿。目前，甲氨蝶呤已是国际上公认的类风湿关节炎药物中，治疗作用最强、副作用最小的药物，适合用于类风湿的长程治疗。
患有类风湿关节炎最好不要吃这三种食物，会加重病情：
过酸、过咸食物：酸性食物摄入过多，若超过体内正常的酸碱度值，则会使乳酸分泌增多，且消耗体内一定量的钙、镁等离子，加重症状；而过咸的食物则会使体内钠离子增多，同样会加重症状。
咖啡：咖啡对健康的影响是有争议的，特别是在类风湿性关节炎方面。根据一项研究，喝咖啡与抗环瓜氨酸蛋白（RA）的特定亚型的发展有关。虽然研究仍在进行，但是为了保险起见，最好戒掉自己喝咖啡的习惯。
高脂肪和高胆固醇食物：高脂肪和高胆固醇的食物产生的酮体、酸类、花生四烯酸代谢产物和炎症介质等，可抑制T淋巴细胞功能，易引起和加重关节疼痛、肿胀、骨质脱钙疏松与关节破坏，因此，患者就少食肥肉、高动物脂肪和高胆固醇食物。