“七叶一枝花”，挺诗意的一个名字，形象描述了该对象的外观特点——七片绿叶子围着枝茎，中间有一朵花。“七叶一枝花”是百合科、重楼属的草本植物，别称主要有重楼、草河车、蚤休、七叶莲等。
七叶一枝花在我国南方有分布，原产地在云贵、西藏一带，可能很多人没听说过这个名称，但只要提起“云南白药”，你就秒懂了。据说七叶一枝花是云南白药的配料之一，七叶一枝花以云贵、西藏地区的最为正宗，川渝、湘、贵、粤、闽等地也有野生和人工种植的，疗效也不错，有的地方引种后，产地逐步在扩大。
七叶一枝花的功效和特点，有两句流传至今的用药谚语可以概括。一句是“七叶一枝花，深山是我家”，说的是喜欢长在深山老林里，需要辛苦寻觅才能找到。另一句是“家有七叶一枝花，无名肿*一把抓”，把它的功效说清楚了，就是消肿止痛，清除痈疽，清热解*，对治疗肿*有很好的疗效。
七叶一枝花高约20—50厘米，叶片全张开后宽约30厘米，虽说是七片叶子，但有的品种叶片多于或少于7片，也是“七叶一枝花”，外形上有点像南方常见的有*草本植物“天南星”，有经验的药工和老农一眼就能看出来，但普通人就容易搞混了。主要辨别特征是：七叶一枝花的花瓣是绿色的，似有金线镶边，花开七瓣，蕊呈金丝颜色。
“七叶一枝花”的功效，在多部传世医书均有记载，主要采其根茎部分入药，每年6—7月为花期，秋季采挖，除去须根，洗净晒干后就可以入药了。药材是*褐色或灰棕色，外面有环节，顶端凹陷，那是根茎的残基。该药归于肝经，全株有小*，偏寒、味苦，药效突出。
研究表明，七叶一枝花的有效成分，对金*色葡萄球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌等有良好的抑制作用，还可以平喘定惊凉血，经过千百年劳动人民的实践，在消肿止痛、无名肿*等方面，疗效很好。有的地方还传说可以避蛇，治蛇*，或者声称有七叶一枝花的地方，就有蛇虫出没，这个有待验证。
七叶一枝花，以前要到深山寻觅，比较辛苦，后来人们发现它的功效后，引种回自家周边，所以稍早的时候，在农村山坡、竹林、草丛里还是容易找到的，通常沿着河溪、树荫等潮湿处就能发现了，七叶一枝花喜欢集聚式生长，只要发现一株，周边大概率会发现一大片。由于长相奇特，不少放牛娃喜欢扯下根茎玩，也是一种童年回忆。
近年来，随着医疗事业发展，对七叶一枝花的需求不断增长，人们经常采挖，乡下已经很难见到了。在一些深山里还能找到，市面上的价格，从几十元一路上涨，即使品相差一些的，也要—元/斤，品种好的可达—元/斤，一些人靠辛勤采挖走上了致富之路。
由于野生七叶一枝花越来越难找，有的地方推行人工种植，连片数十亩，这些人工种植的七叶一枝花，只要生长期充足，正确采摘和炮制，疗效也是有保证的。如果有人在深山偶然发现七叶一枝花，意味着周边还有一定数量的野生植株，结果就是妥妥发一笔横财，遇到就是福气，赚一笔。
“七叶一枝花”有小*，要遵医嘱内服或外用，不可贸然自行配药食用，防止出现意外，该药偏寒凉，体质虚寒的人、孕妇，不宜使用。